दुर्भाग्य से, कोई कंप्यूटर नेटवर्क वास्तव में सुरक्षित नहीं है। किसी भी नेटवर्क पर यातायात को देखने या "स्नूप" करने के लिए हमेशा सैद्धांतिक रूप से संभव है, और अक्सर अनचाहे यातायात को जोड़ने या "इंजेक्ट" करना संभव होता है। हालांकि, कुछ नेटवर्क दूसरों की तुलना में अधिक सुरक्षित रूप से बनाए और प्रबंधित किए जाते हैं। दोनों तारों और वायरलेस नेटवर्कों के लिए समान रूप से, उत्तर देने का वास्तविक प्रश्न बन जाता है - क्या यह पर्याप्त सुरक्षित है?
वायरलेस नेटवर्क वायर्ड नेटवर्क की तुलना में अतिरिक्त सुरक्षा चुनौती उत्पन्न करते हैं। जबकि वायर्ड नेटवर्क केबल के माध्यम से बिजली के सिग्नल या प्रकाश के दालों को भेजते हैं, वायरलेस रेडियो सिग्नल हवा के माध्यम से फैलते हैं और स्वाभाविक रूप से अवरोध करने में आसान होते हैं। अधिकांश वायरलेस लोकल एरिया नेटवर्क (डब्लूएलएएन) से सिग्नल बाहरी दीवारों और नजदीकी सड़कों या पार्किंग स्थल के माध्यम से गुजरते हैं।
नेटवर्क इंजीनियरों और अन्य प्रौद्योगिकी विशेषज्ञों ने वायरलेस संचार की खुली हवा प्रकृति की वजह से वायरलेस नेटवर्क सुरक्षा की बारीकी से जांच की है। वार्डिंग का अभ्यास, उदाहरण के लिए, घर डब्ल्यूएलएएन की कमजोरियों का खुलासा किया और घरेलू वायरलेस उपकरणों में सुरक्षा प्रौद्योगिकी की प्रगति की गति को तेज कर दिया।
कुल मिलाकर, पारंपरिक ज्ञान यह मानता है कि वायरलेस नेटवर्क अब घरों के विशाल बहुमत और कई व्यवसायों में उपयोग करने के लिए पर्याप्त सुरक्षित हैं। WPA2 जैसी सुरक्षा सुविधाएं नेटवर्क ट्रैफ़िक को तंग या एन्क्रिप्ट कर सकती हैं ताकि स्नूपर द्वारा इसकी सामग्री को आसानी से समझ न सके। इसी तरह, वायरलेस नेटवर्क राउटर और वायरलेस एक्सेस पॉइंट्स (एपी) में एक्सेस नियंत्रण सुविधाओं को शामिल किया गया है जैसे मैक एड्रेस फ़िल्टरिंग जो अवांछित ग्राहकों से अनुरोधों को अस्वीकार करती है।
जाहिर है कि प्रत्येक घर या व्यापार को खुद को जोखिम का स्तर निर्धारित करना चाहिए जो वायरलेस नेटवर्क को लागू करते समय लेने में सहज है। बेहतर वायरलेस नेटवर्क प्रशासित होता है, जितना अधिक सुरक्षित हो जाता है। हालांकि, एकमात्र सचमुच सुरक्षित नेटवर्क वह कभी नहीं बनाया गया है!