आईट्यून्स स्टोर को पहली बार 28 अप्रैल, 2003 को लॉन्च किया गया था। ऐप्पल का विचार सरल था - एक वर्चुअल स्टोर प्रदान करें जहां लोग मांग पर डिजिटल संगीत खरीद और डाउनलोड कर सकते हैं। प्रारंभ में, स्टोर ने केवल 200,000 ट्रैक होस्ट किए और केवल मैक उपयोगकर्ता आईपॉड में संगीत खरीदने और स्थानांतरित करने में सक्षम थे। पीसी उपयोगकर्ताओं को आईट्यून्स के विंडोज संस्करण के रिलीज के लिए अक्टूबर 2003 तक इंतजार करना पड़ा। आज, आईट्यून्स स्टोर अमेरिका में डिजिटल संगीत का सबसे बड़ा विक्रेता है और उसने 10 बिलियन से अधिक गाने बेचे हैं।
iTune के शुरुआती दिन
जब ऐप्पल ने पहली बार अपनी आईट्यून्स डिजिटल संगीत सेवा लॉन्च की, तो उसने पहले से ही प्रमुख रिकॉर्ड लेबल के साथ सौदों पर हस्ताक्षर किए थे। यूनिवर्सल म्यूजिक ग्रुप (यूएमजी), ईएमआई, वार्नर, सोनी और बीएमजी जैसे बड़े नाम आईट्यून्स स्टोर पर अपना संगीत उपलब्ध कराने के लिए साइन अप हुए। संयोग से, सोनी और बीएमजी सोनी सोनी बीएमजी (बड़े चार संगीत लेबलों में से एक) बनाने के लिए विलय कर चुके हैं।
मांग जल्द ही विकसित हुई और यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि सेवा के पहले 18 घंटे बाद लाइव होने के बाद, उसने लगभग 275,000 ट्रैक बेचे थे। मीडिया जल्द ही इस सफलता पर लेट गया और ऐप्पल को एक महान प्रचार मंच के साथ प्रदान किया जिसने इसे अविश्वसनीय रूप से सफल बना दिया।
वैश्विक लॉन्च
ऐप्पल के प्रारंभिक दिनों के दौरान, आईट्यून्स स्टोर केवल यूएस ग्राहकों के लिए उपलब्ध था। यह 2004 में बदल गया जब यूरोपीय लॉन्च की एक श्रृंखला हुई। आईट्यून्स म्यूजिक स्टोर फ्रांस, जर्मनी, यूनाइटेड किंगडम, बेल्जियम, इटली, ऑस्ट्रिया, ग्रीस, फिनलैंड, लक्समबर्ग, पुर्तगाल, स्पेन और नीदरलैंड में लॉन्च किया गया था। कनाडा में उपभोक्ताओं को 3 दिसंबर 2004 तक इंतजार करना पड़ा, जो आईट्यून्स स्टोर तक पहुंचने के लिए यूरोपीय रोल-आउट के बाद था।
आईट्यून्स स्टोर दुनिया में सबसे व्यापक डिजिटल संगीत सेवा बनाने के वर्षों में दुनिया भर में वैश्विक लॉन्च जारी रहा।
डीआरएम विवाद
आईट्यून्स के इतिहास में सबसे ज्यादा बातों में से एक है, ज़ाहिर है, डिजिटल अधिकार प्रबंधन या डीआरएम संक्षिप्त है। ऐप्पल ने अपनी खुद की डीआरएम तकनीक विकसित की जिसे फेयरप्ले कहा जाता है, जो केवल आईपॉड, आईफोन और कुछ अन्य डिजिटल संगीत खिलाड़ियों के साथ संगत था। कई उपभोक्ताओं के लिए, खरीदे गए मीडिया (वीडियो सहित) पर डीआरएम स्थानों पर प्रतिबंध विवाद की एक हड्डी है। सौभाग्य से, ऐप्पल अब अपने अधिकांश गीतों को डीआरएम सुरक्षा के बिना बेचता है, हालांकि कुछ देशों में आईट्यून्स संगीत सूची में अभी भी डीआरएम संरक्षित गीत हैं।
उपलब्धियां
ऐप्पल ने पिछले कुछ सालों में कई उपलब्धियों का जश्न मनाया है, जैसे कि:
- अपने पहले वर्ष में 70 मिलियन गाने बेचना।
- 2005 में पहली बार पेश होने के 20 दिन बाद 1 मिलियन संगीत वीडियो बेचे गए।
- 2006: 1 अरब गीत डाउनलोड किए गए और 88% कानूनी संगीत डाउनलोड बाजार हिस्सेदारी (यूएस) का लाभ
- 2007: आईट्यून्स स्टोर फिल्मों को डाउनलोड करने के लिए दुनिया में सबसे लोकप्रिय गंतव्य बन गया; 2 मिलियन फिल्में बेची गईं।
- 2008: ऐप्पल ने 4 अरब से अधिक गाने डाउनलोड किए और यह घोषणा की कि यह अमेरिका में डिजिटल संगीत का दूसरा सबसे बड़ा खुदरा विक्रेता बन गया है
- 2010: 10 अरब से अधिक गाने डाउनलोड किए गए।
- 2011: 15 अरब ऐप्स डाउनलोड किए गए।
आइकॉनिक स्थिति
आईट्यून्स स्टोर एक प्रतिष्ठित नाम है जिसे हमेशा उस सेवा के रूप में याद किया जाएगा जो कानूनी संगीत डाउनलोड उद्योग उत्पन्न करता है। आज तक की सबसे बड़ी उपलब्धि मीडिया की मात्रा नहीं है जो अपने स्टोर से बहती है (हालांकि बेहद प्रभावशाली), लेकिन चालाक तरीका जिसमें उसने उपभोक्ताओं को अपने आईट्यून्स स्टोर में चलाने के लिए अपने हार्डवेयर का उपयोग किया है। अधिक से अधिक ऑनलाइन संगीत सेवाएं अब दिखाई दे रही हैं, उनमें से कई सस्ता मीडिया डाउनलोड (कभी-कभी) पेशकश करते हैं, ऐप्पल को यह सुनिश्चित करने की ज़रूरत है कि यह प्रतिस्पर्धा को रोकने और इसके प्रभुत्व को बनाए रखने के लिए वर्तमान और भविष्य के रुझानों को बनाए रखे।